Prestasi gemilang telah dibukukan oleh Timnas Indonesia di Piala Asia 2023, dan bukan hanya dalam bentuk kemenangan di lapangan hijau. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, telah mengumumkan bonus bagi para pemain setelah lolos ke babak 16 besar. Tidak hanya itu, ada juga janji bonus tambahan apabila skuad racikan Shin Tae-yong mampu melangkah lebih jauh ke babak 8 besar.
Sejarah tertulis kala Timnas Garuda mencapai babak knockout untuk pertama kalinya dalam sejarah partisipasinya di Piala Asia. Keberhasilan ini menjadi nyata setelah pesaing dari grup lain, Oman, ditahan imbang oleh Kirgistan pada pertandingan terakhir di grup F pada tanggal 25 Januari 2024.
Hasil tersebut memungkinkan Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan untuk melaju ke babak 16 besar sebagai salah satu dari tiga tim peringkat tiga terbaik, bersama dengan Yordania, Palestina, dan Suriah. Timnas Indonesia mengumpulkan 3 poin di klasemen Grup D berkat kemenangan mereka atas Vietnam dalam pertandingan kedua.
Namun, tantangan berat sudah menanti anak-anak asuh Shin Tae-yong di babak 16 besar Piala Asia 2023. Mereka akan berhadapan dengan Australia dalam pertandingan yang akan digelar di Stadion Jassim Bin Hamad pada Minggu, 28 Januari 2024.
Secara peringkat, Australia adalah lawan yang tangguh bagi Timnas Indonesia. Socceroos tidak hanya memiliki pengalaman dalam kompetisi di Asia, tetapi juga telah berlaga di Piala Dunia FIFA.
Meski begitu, Ketua Umum PSSI Erick Thohir tidak ingin melihat semangat Timnas Indonesia merosot. Ia bahkan siap memberikan bonus tambahan jika tim berhasil mencapai babak 8 besar.
"Erick Thohir mengatakan, 'Ya, jika kita lolos ke 16 besar, sudah ada bonusnya. Tetapi jika kita bisa melangkah lebih jauh ke 8 besar, akan ada bonus tambahan,'" ungkapnya dengan semangat di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Jumat, 26 Januari 2024.
Penting untuk diingat bahwa pencapaian mencapai 16 besar sudah memenuhi target Timnas Indonesia. Meski begitu, Erick Thohir memotivasi skuad Garuda untuk tidak merasa puas dengan prestasi tersebut. Ia optimis bahwa Merah Putih masih memiliki potensi untuk memberikan kejutan lebih lanjut di Piala Asia 2023.
"Sava rasa Australia bukan tim yang tidak diperhitungkan. Ranking mereka memang lebih tinggi. Namun, permainan mereka berbeda dengan Jepang dan Korea. Tim kita juga memiliki banyak pemain yang sudah berlaga di Liga Inggris dan Liga Belanda. Mungkin dalam pertandingan, kita bisa saling mengimbangi," ujar Erick Thohir.
"Ia menambahkan, 'Kita tidak boleh puas hanya dengan mencapai 16 besar. Kita harus memberikan yang terbaik. Siapa tahu, Indonesia bisa memberikan kejutan-kejutan di turnamen ini,'" tutupnya dengan penuh semangat.
Posting Komentar